Psychologie : Quelle ingratitude ! Et si les enfants avaient un devoir d’ingratitude pour s’accomplir dans leur vie ?

‍Pourquoi l’ingratitude des enfants est-elle si douloureuse pour les parents ?

Le sentiment d’ingratitude, qu’il soit exprimé ou ressenti, est souvent une source de douleur pour les parents.

Si vous êtes parent, vous avez sans doute investi temps, énergie et amour dans l’éducation de vos enfants.

Alors, pourquoi ces derniers, en grandissant, semblent-ils parfois nier ou minimiser vos efforts ? Pour comprendre cette dynamique, les théories de Bowlby, Winnicott et Dolto apportent un éclairage précieux.

Winnicott, dans ses travaux sur le développement de l’enfant, a mis en évidence le rôle essentiel du parent « suffisamment bon ». Cela ne signifie pas être parfait, mais offrir à l’enfant un environnement propice à son épanouissement. Or, pour s’accomplir pleinement, l’enfant doit à un moment donné s’éloigner, s’opposer et même rejeter certains aspects de cette structure parentale. Ce rejet, bien qu’il puisse ressembler à de l’ingratitude, est en réalité un processus sain d’autonomisation.

Françoise Dolto parle même d’un « devoir d’ingratitude ».

Pour grandir, l’enfant doit se libérer de l’influence de ses parents, quitte à remettre en question leur rôle ou leurs décisions. Ce processus peut être douloureux, car il peut donner l’impression que vos sacrifices sont ignorés ou méprisés. Pourtant, il s’agit moins d’un rejet de votre personne que d’une étape nécessaire pour que votre enfant devienne lui-même.

L’ingratitude des enfants, rejet ou affirmation de leur autonomie ?

Lorsque votre enfant semble ingrat, il est facile de le vivre comme un rejet.

Pourtant, la psychanalyse nous invite à envisager cette ingratitude sous un autre angle.

John Bowlby, dans ses recherches sur l’attachement, explique que l’enfant construit sa sécurité affective à travers ses premières relations. Cependant, pour qu’il puisse se développer, il doit se détacher de cette dépendance initiale.

En contestant vos valeurs, en rejetant certains de vos conseils ou en remettant en question vos choix, votre enfant affirme son autonomie. Comme l’explique Dolto,

« un enfant ne grandit pas pour satisfaire ses parents, mais pour construire sa propre vie. »

Ce processus peut être conflictuel, mais il est essentiel à son développement.

Pourquoi les enfants adultes continuent-ils parfois à reprocher leur passé à leurs parents ?

Si l’ingratitude des enfants est difficile à accepter, celle des enfants devenus adultes peut sembler encore plus troublante.

Vous vous demandez peut-être pourquoi votre fils ou votre fille, bien qu’ayant grandi, semble encore attaché(e) à des blessures ou injustices qu’il/elle perçoit dans son enfance.

Bowlby explique que les expériences négatives vécues dans l’enfance, même si elles sont minimes ou mal interprétées, peuvent marquer durablement un individu. L’attachement initial, s’il a été perçu comme instable, peut engendrer des rancunes qui persistent à l’âge adulte. Ces reproches ne sont pas nécessairement des accusations directes contre vous, mais une manière pour votre enfant de donner un sens à sa propre souffrance.

Winnicott évoque aussi le concept du « faux self », une personnalité façonnée pour répondre aux attentes de l’environnement. Si votre enfant a grandi dans un contexte où il/elle ne se sentait pas pleinement compris(e), cela peut nourrir un ressentiment envers ce qui est perçu comme un manque de reconnaissance ou une injustice.

Enfin, Françoise Dolto nous rappelle que l’enfant, même adulte, continue de porter un regard subjectif sur son passé. « L’inconscient est intemporel », disait-elle, soulignant que certaines blessures non résolues peuvent être réactivées dans les relations familiales, longtemps après les faits.

Pourquoi l’ingratitude est essentielle au développement des enfants ?

Pour s’accomplir pleinement, un enfant doit un jour rompre, symboliquement, avec ses parents.

Ce processus, que Dolto qualifie de « devoir d’ingratitude », est crucial.

En effet, si un enfant reste prisonnier de la reconnaissance ou de la culpabilité envers ses parents, il risque de se conformer à une image qui n’est pas la sienne.

Winnicott, à travers son concept du « vrai self », montre que l’enfant a besoin de se défaire des attentes parentales pour découvrir qui il est vraiment. Cette quête d’identité passe par un rejet des influences perçues comme oppressantes, même si ce rejet est temporaire.

Comment interpréter l’ingratitude des enfants dans une perspective familiale plus large ?

L’ingratitude apparente d’un enfant, qu’il soit jeune ou adulte, ne signifie pas nécessairement une rupture dans la relation parent-enfant.

Selon Bowlby, les liens d’attachement formés dans l’enfance restent souvent solides, même lorsqu’ils sont mis à l’épreuve. Les conflits et tensions, bien que douloureux, peuvent être des étapes nécessaires pour reconstruire une relation sur des bases plus équilibrées.

Pour Dolto, l’ingratitude peut même être un témoignage indirect de l’importance de votre rôle dans la vie de votre enfant. En contestant votre influence, il/elle montre qu’il/elle se sent suffisamment sécurisé(e) pour s’opposer et revendiquer une autonomie.

Et si son ingratitude révélait quelque chose de vous ?

Face aux reproches ou à l’ingratitude de votre enfant adulte, il peut être tentant de vous défendre ou de nier sa perspective.

Pourtant, Dolto souligne que ces tensions sont souvent des opportunités pour revisiter votre propre histoire parentale. « Les enfants sont les révélateurs des conflits de leurs parents », écrivait-elle. Ainsi, les reproches de votre enfant peuvent aussi être le miroir de vos propres questionnements, de vos doutes ou de vos blessures non résolues.

La parentalité est un processus imparfait, où chaque erreur ou manque perçu peut être une opportunité de croissance pour les deux parties. Votre capacité à écouter, même lorsque cela est difficile, peut transformer un conflit en une chance de renforcer le lien.

L’ingratitude, qu’elle se manifeste durant l’enfance, l’adolescence ou l’âge adulte, est un élément inévitable et souvent nécessaire des relations parent-enfant. Bien qu’elle puisse être vécue comme une source de douleur ou d’injustice, elle reflète avant tout la complexité des dynamiques affectives et le besoin d’autonomisation. Comme le disait Françoise Dolto : « L’amour parental, c’est offrir à son enfant la liberté de ne plus avoir besoin de nous. »

En acceptant l’ingratitude comme une étape du développement, vous contribuez, sans peut-être le réaliser, à offrir à votre enfant la possibilité de devenir pleinement lui-même. Au-delà des blessures et des reproches, c’est cet amour désintéressé qui constitue la véritable essence de la parentalité.